Dolnet : trésors inconnus du monde du sax* ?

Dolnet était un fabricant d’instruments de musique assez populaire, hélas trop vite disparu. Leurs saxophones sont solides et ont un son assez bon.

La société Dolnet-Lefèvre et Pigis fut fondée en 1880 et s'installa à Mantes-la-Ville - le « cœur » historique des ateliers de métier des instruments à vent en France ( Selmer, SML, Buffet…) - avec 3 ouvriers. La fabrique d'instruments devint ensuite la maison Dolnet et Lefèvre, puis Dolnet fils et Lefèvre. La société commença la fabrication de saxophones vers 1888.

Les saxophones Dolnet ont beaucoup en commun avec les Selmer sur le plan technique, en terme de facilité d’utilisation et de sensations de jeu, malgré parfois de petites erreurs dans la conception (voir l’article http://www.saxpics.com/dolnet/index.htm).

Il semble qu’il y ait de nombreuses similitudes entre les sax produits par Dolnet, Buffet, SML et Couesnon. On sait que la conception du clétage sur Dolnet fut rapidement semblable à celle de SML, et aussi à celle de Buffet après 1940). Certains stencyls de Dolnet estampillés Jean Cartier ont la même belle laque étincelante que sur les Buffet Crampon Super Dynaction... Les « échanges de technologie » pour ne pas dire les copiages, ont déjà été évoqués dans un autre article de ce blog (http://saxofjazz.eklablog.com/les-saxophones-pierret-c25072242).

S’il est rare de voir sur l’internet des instruments Dolnet à vendre, c’est peut-être parce que la production n’a pas dépassé 500 instruments par an à son meilleur.

Notez en outre que la série « Belair » comporte des lettres après le numéro de série. Si vous voyez un « C » après le numéro de série, ce n'est pas un instrument en do !

A son apogée, la société a employé jusqu’à 60 personnes. Comme d’autres luthiers français, le déclin a touché la fabrique et l’usine a fermé dans les années 1970-1980 (1984 d’après Saxophon-Service).

Les saxophones

Il n’existe pas de document suffisamment précis regroupant l’ensemble des modèles de saxophones Dolnet. Il sera donc difficile d’être exhaustif. Mais si vous m’y aidez, dans les commentaires, en me faisant part de vos « trouvailles », cela va s’améliorer !

Voici une première nomenclature des modèles produits à partir de 1935. Sur le site http://luthiervents.blogspot.fr, on peut lire qu’avant cette date, des numéros de série se trouvent sur les saxophones Dolnet. Le compte fut remis à Zéro autour de 1935. Un modèle dénommé « Euphone » précède d’ailleurs cette remise à zéro.

Source : http://www.jeanmarcparis.fr/index.php?Module=ihm%2Fsite%3AM_Page&Page=5150d106571410c, complété par mes recherches personnelles.

J’ai ajouté à ce tableau le modèle Studium. Ce sont des saxophones d’étude. Leur production s’étend peut-être entre 1960 et 1970, soit après le second modèle Belair. Mes recherches actuelles donnent des numéros de série entre 48 000 et 50 000.

Il existe aussi le Super Studium, ressemblant beaucoup au Selmer Mark VII.

Ci-dessous vous trouverez des liens pour compléter ce qui précède, avec notamment de nombreuses photos. Enjoy ! Si vous avez des photos à me transmettre pour illustrer cet article, n’hésitez pas, je suis preneur. Laissez-moi un message dans les commentaires dans ce cas.

Des précisions sur les musiciens qui ont joué avec du matériel Dolnet : 

http://rp-archivesmusiquefacteurs.blogspot.fr/2011/03/dolnet-et-le-saxophone-de-jazz.html 

Voir aussi cet article pour des infos sur des soprano

http://forum.saxontheweb.net/showthread.php?130462-Review-on-Dolnet-Belair-70%C2%B4s-soprano

Des photos d’un Dolnet soprano Belair

http://s1008.photobucket.com/user/lepoisondargent/media/Dolnet%20soprano/P2020032.jpg.html

Vous pouvez aussi voir de belles photos de sax Dolnet à la fin de la page http://www.saxpics.com/dolnet/index.htm

Sources :

http://www.saxpics.com/dolnet/index.htm

http://luthiervents.blogspot.fr/2012/07/maison-dolnet-lefevre-et-pigis.html

* Titre tiré d’une citation trouvée sur le site http://www.saxpics.com/dolnet/index.htm